Corot. Le peintre et ses modèles

Le musée Marmottan aime nous surprendre à travers ses expositions et nous propose donc un regard original sur l'oeuvre de Corot, que nous ne connaissons pas bien.

Au risque de paraître iconoclaste, j'ai toujours trouvé les magnifiques paysages de Corot un peu ennuyeux, aussi j'ai été particulièrement touché par la découverte de ses portraits sensibles et mélancoliques, part beaucoup plus intime de l'artiste, souvent gardés dans le secret de son atelier.

Peur de ne pas être compris par ses contemporains, cette production sera à peine diffusée de son vivant à l'exception de quelques rares amis, collectionneurs ou marchands. 

Prenant Ingres comme modèle, Corot va pendant près de 70 ans renouveler sa peinture des figures pour finalement nous offrir quelques chefs-d’œuvre,notamment dans les années 1870, émergence de la peinture moderne.

Ses Nus, comme "Marietta", "Le Repos" ou "Bacchante à la panthère", souvenirs vénitiens traités avec une forme de réalisme, sont une des parties les plus originales de sa production de figures situées au sein d'un paysage, fusion de la femme et de la nature, pour offrir un démenti à la critique qui lui reprochait de ne peindre que des paysages.

Vous avez aimé les portraits de Berthe Morisot, en découvrant les œuvres de Corot nous comprenons alors la place particulière du maître dans le parcours et le style de son élève Berthe Morisot.

Ses portraits féminins, comme ses variations de figures féminines grecques, ne sont pas posés comme des modèles mais font plutôt appel à la notion d'impression avec parfois un effet tremblé comme le flou d'un souvenir.

Les dernières années de Corot gagnent en liberté avec quelques chefs d'oeuvre ( à absolument ne pas rater ) comme "Femme à la perle" très Renaissance et troublante variation sur "La Joconde", "La Lecture interrompue" mélangeant modernité, abstraction de la couleur et rigueur géométrique, "L'Italienne" avec sa grande liberté chromatique faite de petites touches abstraites quasi impressionnistes et enfin "La Dame en bleu" en 1874 qui a été choisi comme Affiche de l'exposition et point ultime de ses recherches.

Le thème de l'atelier de l'artiste est introduit avec deux variations de "Jeune femme assise devant un chevalet", étrangement similaire comme un jeu des 7 erreurs. 

Corot nous livre une méditation poétique de son art et de sa création au cœur d'un même tableau: paysage, figure Italienne, observation du réel mais aussi réinterprétation par l'Imagination en atelier.

L'ultime tableau, "Le Moine au violoncelle", peint par Corot peu avant sa mort, est peut-être une une forme d'autoportrait qui rappelle le goût de l'artiste pour la musique; une oeuvre austère et mélancolique avec une palette de brun et de beige réduite.