Juste un mot, le billet d'humeur de Pierre Bénard : Cautère

Cautère 

Je m’affligeais régulièrement d’entendre parler de « pansement sur une jambe de bois », alors que l’expression française est « cautère sur une jambe de bois ».

Cautériser, brûler d’une manière médicale une jambe de bois ! C’est bien plus pittoresque.

Un remède qui ne sert à rien, un procédé inopérant sont des « cautères sur une jambe de bois ». 

On nommait « cautères » les « fers ardents » utilisés pour brûler les chairs, mais aussi les mélanges chimiques, chaux et cendre par exemple, destinés au même usage.

Mais en entendant évoquer sur une chaîne très suivie, et à une heure de grande écoute, « une cautère sur une jambe de bois », j’ai regretté, je l’avoue, les « pansements » habituels.

Vous me direz qu’il n’y a pas là de quoi monter sur ses grands chevaux, de quoi flétrir ainsi l’auteur de cette bourde, qu’il faudrait au contraire complimenter de ce soin de vocabulaire.

A propos de « flétrir », la marque dont on chargeait jadis les condamnés était dite, par plaisanterie, « cautère royal ». Et toujours au sujet de « flétrir », n’hésitez pas à employer ce verbe au lieu de « stigmatiser », qui se prononce et qui s’écrit un peu plus souvent qu’à son tour.

Un billet de plus et, je le crains, encore un… cautère sur une jambe de bois ? Mais un cautère, j’y tiens.

Dessin de Xavier Broxolle.