Moi, Jules César

Toute sa vie, comme vous ne l’avez encore jamais vue

Scénario : Alfred de Montesquiou
Dessins : Nevil
Couleur : Vérane Otéro
Allary éditions
254 p.
28 €

Notre recommandation

4/5

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Thème

Cet album nous offre une biographie historique de Jules César, homme d'État ambitieux et conquérant romain, fin stratège et tacticien.

Nous le suivons depuis sa naissance, en juillet 100 av. J.-C, jusqu’à sa mort, digne des plus grandes tragédies classiques, le 15 mars 44 av. J.-C. De Rome à Rome, donc, mais en passant par toute l’Europe occidentale, l’Asie mineure et l’Afrique du Nord.

Fidèle à la technique, très moderne, utilisée par César dans son ouvrage central, La Guerre des Gaules, mais avec plus d’honnêteté intellectuelle, les auteurs ont choisi de mettre le récit de sa propre vie dans la bouche même de César, souvent avec ses propres mots. Il partage avec nous ses pensées et nous le suivons au fil de cette vie fascinante, depuis son enfance et sa formation, souvent méconnues, jusqu’à ses guerres de conquête et ses responsabilités dans les guerres civiles, toutes tragiques.

Les bouleversements politiques qui ont précédé et suivi cette période charnière d’agonie de la République Romaine sont également synthétisés et permettent de comprendre comment, en voulant éviter la restauration de la Royauté en assassinant César, ses ennemis de l’intérieur, ses proches, ont finalement précipité la naissance de l’Empire Romain, juste après sa mort.

Points forts

Les auteurs nous font vivre un passionnant voyage historique. Au fil des pages le lecteur visualise bien et comprend mieux, tout en se distrayant, les ressorts de cet homme extrêmement complexe et déterminé dans une période charnière dont nous sommes tous, un peu, les héritiers.

Le dessin est clair, efficace. Les personnages historiques les plus importants qui ont entouré Jules César, tour à tour l’aidant et le combattant, sont bien identifiables au fil des planches.
Par des ruptures dosées de rythme, de cadrage, de plans et de mise en page, les campagnes militaires et les batailles sont tout aussi bien rendues que les joutes oratoires dans les lieux de pouvoir ou les manœuvres permanentes dans les coulisses.
Les dialogues, les cartouches et récitatifs sont concis, tout en étant précis, pour comprendre les intentions et les actions des protagonistes. De nombreuses paroles attestées sont citées.
Le découpage de cette longue BD en parties qui correspondent aux nombreuses vies de César depuis son enfance, sa longue ascension, ses stratégies de conquêtes politiques et militaires, sa gloire enfin brusquement interrompue par sa mort inoubliable et spectaculaire, permet de bien comprendre chacune des étapes et leur rôle dans l’ensemble.
Les compétences du scénariste et du dessinateur, respectivement dans la réalisation de documentaires et du storyboard cinéma, sont clairement des atouts pour montrer la vie si bien remplie de ce « monstre sacré » dans toute sa clarté, et ce malgré sa complexité et les plus de vingt siècles qui nous séparent.
La formation en histoire du scénariste et sa collaboration avec des historiens spécialistes de Jules César ont permis de rester fidèle à ce que l’on sait et comprend de cet homme illustre, du cadre précis et du temps où il a vécu en acteur crucial. Des moments clés, parfois méconnus, sont bien identifiés. Les pièges ou poncifs classiques sont évités, voire dénoncés, dans les dix pages de notes en fin d’album qui permettent aussi de préciser certaines questions historiques, notamment les citations les plus emblématiques, leurs traductions modernes, les sources primaires et secondaires solides d’auteurs antiques et de découvertes archéologiques.

Quelques réserves

Aucune de ma part. Je ne peux que souhaiter aux auteurs de ne pas s’arrêter en si bon chemin et de publier encore sur la vie d’autres grands personnages historiques que l’on ne se lasse jamais de découvrir. Le fond ne manque pas.

Encore un mot...

Napoléon aurait dit à Las Cases à Sainte Hélène, portant un regard sur sa destinée : « Quel roman que ma vie ! ». Grand stratège militaire et politique, lui aussi, il reprit certaines méthodes de César, notamment en rédigeant lui-même et faisant imprimer Le Bulletin de la Grande Armée. Il était également un lecteur averti de La Guerre des Gaules et a dicté une analyse comparée des conflits antiques et modernes qui a été publiée après sa mort.

La vie de César fût aussi un véritable roman dont les nombreuses péripéties méritent bien d’être découvertes, ou redécouvertes, grâce à cette belle BD.

Une illustration

Une phrase

Après une formation supérieure en lettres, en histoire et une maîtrise en Philosophie, Alfred de Montesquiou est devenu journaliste, lauréat du prestigieux prix Albert Londres en 2012. Il est également réalisateur. Il a d’ailleurs fait en novembre 2024 le documentaire Jules, une série de 5 épisodes sur les traces de Jules César, diffusée sur Planète+.
Nevil est dessinateur de BD mais aussi un storyboarder cinéma et, comme son illustre aîné Hergé, également actif dans la publicité.

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