Frédéric Vasseur - En piste - Une vie au coeur des courses automobiles

Tout amateur de sport automobile qui se respecte connaît la prestigieuse écurie de course italienne Ferrari. Le talent des pilotes qui s’y partagent les volants n'ont aucun secret pour leurs fans: le Monégasque Charles Leclerc qui fait pleurer de joie S.A.S Le Prince Albert II de Monaco lors de ses succès. Tout comme son comparse Lewis Hamilton, 7 fois champion du monde (2008, 2014, 2015, 2017, 2018, 2019 et 2020), qui six années plus tard a remis Ferrari sur le podium au Grand Prix de Barcelone. L’auteur de la biographie, Jean-Michel Desnoues, nous réserve d' emblée quelques surprises.

Il nous fait découvrir la vie antérieure de Frédéric Vasseur, l’actuel patron de Ferrari, et décrit chacun des détails qui ont construit l' homme qui de nos jours coordonne la technologie et la vie quotidienne des équipes qui font le succès de Ferrari. Fred, c’est une réputation à toute épreuve, forgée dans les formules de monoplaces juniors et le désir de faire les choses à 200%. Un vrai patron fort qui dit les choses sans tergiverser et qui est tout l' inverse d' un politique. Un Fred direct et sincère, courageux et attachant. Un patron d’expérience qui a travaillé avec 27 des futurs pilotes de Formule 1 (entre ASM et ART GP).

Dans cette odyssée faramineuse, Jean-Michel Desnoues nous fait partager que « Fred » a grandi à Draveil, une commune française située à vingt kilomètres au sud-est de Paris dans le département de l' Essonne, en région Île-de-France. Que de Draveil Fred a marché pas à pas sans perdre le sens des réalités avec un suivi de l' amitié et des réseaux remarquables. Fred montre partout où il passe une volonté de progresser, de se structurer et de rester devant les autres.

Détail historique, absolument inattendu, c’est Fred qui amène en 2003 l’Autrichien Toto Wolff chez Mercedes. Le pas de la « magie envoûtante » vers la Formule 1 est franchi pour Fred seulement douze ans plus tard, en 2015. Fred accepte alors une nomination de directeur sportif chez Renault, l' écurie qui a décroché ses deux titres mondiaux en 2005 et 2006 avec Fernando Alonso.                                                                                              

L’héritage Lotus se révèle bien plus lourd à gérer et à porter qu' initialement prévu. Fred jette finalement l' éponge ayant compris qu' il n’aurait jamais le dernier mot face aux Cols Blancs de la direction générale à Viry.                         

 Par la suite, le pilote suédois de l’écurie Sauber présente à Fred l’homme d' affaires suédois Finn Rausing et Pascal Picci. Ils bâtissent un nouveau projet industriel autour de l' écurie Sauber dont ils remettent les clés à Fred. Fred Vasseur arrive à Hinwil au milieu de la saison 2017. "J’ai pris mes fonctions le 15 Juillet et le 16, il y avait une réunion de la commission F1 chargée de superviser tous les aspects du championnat".                                             

 Sensation: Fred avait décidé de ne pas donner suite aux accords précédents de l' écurie avec Honda. Fred voulait faire équiper Sauber du moteur Ferrari. C’est ainsi que germe le partenariat avec Alfa Romeo. De fil en aiguille, Jean-Michel raconte comment Fred Vasseur devient à 54 ans le cinquième patron de la célèbre Scuderia Ferrari en neuf ans.

Je ne vous en dirais pas plus pour garder entier le mystère du succès de Fred Vasseur et de sa reconversion dans la Scuderia italienne.