La liberté cherchant son peuple : Libéralisme populaire contre tentation populiste

 Cet essai examine nos institutions à l'aune d'une «  liberté libérale  »  ! Il voudrait guider la France avec une boussole libérale, mais à condition que l’État défende les plus pauvres et protège les plus faibles  !

Ce livre n'est pas un traité de philosophie. C'est un essai politique, conçu et bâti pour guider l'action. Il plaide pour que notre vie civique et nos politiques publiques s'inspirent de ce que Madame Canto-Sperber appelle, avec une majuscule  : un «  État de droit  » et un «  libéralisme populaire  » qui combinerait l’État tutélaire, qui octroie au peuple des libertés qu'il définit lui-même et dont il est seul juge, tradition de notre droit public renforcée par notre Conseil d’État, qui rappelle la maxime du R.P. Lacordaire  : «  c'est la loi qui libère et la liberté qui contraint  », maxime éminemment contraire à celle des constituants américains : «  le Congrès ne prendra aucune loi limitant la liberté d'expression ou de presse » (premier amendement constitutionnel des Etats-unis, ratifié en 1791)  !

Les deux chapitres introductifs brassent des idées générales sur les libertés, leurs sources et leur propos. Ce texte insiste sur «  un défi oublié  » (sic p. 60 sq.)  : la « liberté de conscience  » est qualifiée « d'espèce en danger » (p. 43), des termes qui évoquent les XVIII° & XIX°siècle, plutôt que la période contemporaine ! Mais il occulte la pression qu'exerce actuellement la norme sociale islamique qu'aucun analyste lucide ne passe plus sous silence de nos jours (comme, parmi d'autres qu'elle cite  : Pierre Manent  : Situation de la France (2015)  ; Rémi Brague  : Sur l'Islam (2023) et, du roman de Michel Houellebecq  : Soumission, 2015).

 Le chapitre II évoque Locke, Benjamin Constant et la tolérance; discrètement cité, l'islamisme apparaît comme un détail, presque anecdotique, (p. 51) ; mais le «  moralisme politique » qui nous vient d'Amérique, dont l'université et certains médias font les frais, perturbent Monique Canto-Sperber à raison (NRJ & C8 sont cités en note p. 63).

Le développement qui suit (chap. III à V) s'inscrit aux antipodes des politiques explicitement libérales appliquées en Occident, pendant les années Thatcher ou Reagan pour faire simple. L'auteur fait fi de la dérégulation, de la privatisation de quelques services publics et d'une révision du Code du travail qui paralyse pourtant l'initiative en France, ce qu'elle ne nie d'ailleurs pas car Monique Canto-Sperber veut construire et planifier « une politique des libertés … pacifier et ordonner la communauté politique (et) renouveler les sociétés  » (p. 21). C'est donc un projet dirigiste que le lecteur découvre au fil du livre ! 

Pourrait-il s'agir d'une version soft de la lutte des classes ou d'une relance de l'Emmanuel Mounier des Années Trente, voire du retour à la social-démocratie d'Olaf Palme, propre à la Suède des années soixante ? Certes non, car l'auteur est consciente que le monde a changé depuis lors : elle illustre cette transformation dans trois des sept chapitres du livre qui traitent, respectivement : de la «  liberté des plus pauvres  » (ch. III), de notre éducation nationale dont elle décrit les faiblesses (ch. IV) et de la vie privée qu'elle dépeint comme une peau de chagrin qui se rétracte au fil des ans, ce que nous partageons (chapitre V). 

Les deux derniers chapitres de cet essai abordent tour à tour: la renaissance de l'intolérance au sein de notre société qu'illustre le chapitre VI , due à la pression de réseaux sociaux mais pas seulement : l'effondrement du débat contradictoire, le regain des tensions et des conflits ouverts, tout près de chez nous, le prouvent. Précédant la courte conclusion circonstancielle de ce livre, le chapitre VII brosse un tableau rapide de nos libertés politiques et de nos institutions  : nos mœurs politiques vacillent laisse entendre Monique Canto-Sperber qui regarde, à juste titre, les projets politiques rétrogrades avec circonspection  : retour au scrutin proportionnel et foisonnement désordonné des normes, en France comme en Europe communautaire. Toutefois, quand elle parle de Tabula rasa, ce n'est pas celle dont rêvent les révolutionnaires qu'elle critique, mais celle d'Elon Musk et de son projet de comprimer le fatras administratif fédéral - un projet pourtant fragilisé, trois mois seulement après l'installation de l'équipe Trump (p. 279 sq.)  !