Intelligence criminelle
Editeur
Verso/ Seuil février 2026
512 pages
22,9 €
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Thème
2050. La planète est soumise à de violents épisodes climatiques, pluies, inondations, tempêtes, vagues de chaleur insupportables. Pour la majorité des habitants, c'est le chaos et la fuite vers des contrées plus clémentes. A Londres, Marcus Tully est un privilégié. Journaliste de la vieille école, il travaille dans des locaux protégés. Mais son présent est obnubilé par la mort de sa femme, des années plus tôt, décédée enceinte des conséquences d'une vague de chaleur humide, mortelle.
Des élections mondiales se profilent pour choisir entre un humain, Président des Etats Unis, et une Intelligence artificielle, Salomon, qui sera désigné pour tenter, au mieux de ses capacités, de sauver la planète. L'enquête de Tully sur les causes de la mort de sa femme semble croiser cette élection et ses deux protagonistes. Vérités et mensonges seront les balises d'un parcours périlleux au-delà des apparences, parcours vers une île flottante, paradis de milliardaires, vers la conceptrice de Salomon, vers des intrigues et des meurtres, dans le flou de cette "neuro réalité" dont il va se nourrir pour distinguer le vrai du faux, pour révéler au public l'incroyable scénario qu'il va découvrir.
Points forts
Thriller incontestable, Intelligence criminelle nous entraîne au fond des gouffres de l'intelligence artificielle, dont il va être difficile de distinguer le meilleur du pire.
L'intrigue est très bien menée, nourrie de nombreux personnages, de rebondissements plutôt inattendus, dans un univers de sciences-fiction crédible dans la forme (un futur climatique, politique et social bouillant) et dans le quotidien des personnages, en particulier l'usage que l'on peut imaginer aujourd'hui de la réalité virtuelle dans une vingtaine d'années.
Si Marcus Tully est journaliste, il pourrait être aussi qualifié de lanceur d'alerte, opiniâtre et sincère. Mais pas d'angélisme, ce roman parle aussi de toutes les formes possibles de manipulations, du vrai journalisme aux influenceurs comme de l'opinion, et de ce point de vue, donne matière à réflexion.
Il faut noter enfin la traduction de Dominique Haas, qui participe à la restitution de la tension dramatique du récit et à une "belle" immersion dans un monde au bord du chaos.
Quelques réserves
Œuvre de fiction, et même de science-fiction, ce roman va faire travailler votre imagination pour comprendre les univers virtuels dans lesquels les personnages évoluent. L'effort ne sera pas surhumain, surtout si vous êtes amateurs des œuvres de science-fiction récentes, parmi lesquelles Inception, Minority report, la série Dark Mirror, et pourquoi pas, Matrix !
Remarque inhabituelle : pour profiter pleinement de l'intrigue, je suggère de ne lire que les 3 premiers paragraphes de la 4éme de couverture ; au-delà, je trouve qu'il vous en dit trop et vous prive de la découverte du point de bascule du récit.
Petite remarque additionnelle : gros roman, petits caractères !
Encore un mot...
Ce premier roman de Thomas R. Weaver ne manquera pas de vous surprendre. S'il a pour décor le péril climatique, il met sur le devant de la scène l'Intelligence artificielle, incarnée par un supercalculateur et par une extrapolation de tous les usages des technologies de l'information et de la communication. Avec un scénario très bien construit, il nous bouscule entre vérités et mensonges, en décortique les constructions et les antagonismes. Si l'actualité climatique et politique n'inspirent pas à Thomas Weaver une amusante fantaisie, cette œuvre de science-fiction vibre comme une mise en garde sur le pouvoir des outils numériques, de ces intelligences recours, intelligences secours, intelligences criminelles ? Une suite à ce gros roman semble être en cours d'élaboration. A suivre, sans doute pour les amateurs du genre !
Une phrase
" Depuis que le monde a commencé à rêver d'intelligence artificielle, il y a une centaine d'années, l'humanité aspire à ce qu'elle pourrait accomplir, tout en la redoutant. Mais je ne suis là que comme outil, fit Salomon avec un haussement d'épaules. Pour vous aider, pas pour vous entraver.
C'est l'outil qui a séparé l'humanité des animaux. Des premiers coups de massue de vos ancêtres aux premiers tours de roue, de la machine à vapeur au satellite, vous avez toujours trouvé de nouveaux moyens de surmonter vos limites biologiques. Vous vous êtes augmentés, étendus, vous avez externalisé votre intelligence, et cela vous a fait grandir. Je ne suis que l'étape suivante dans votre voyage vers les étoiles.
Un public subjugué l'ovationna de plus belle.
- Mais il n'y aura pas de voyage vers de nouvelles frontières si l'humanité ne survit pas à ces temps périlleux, poursuivit Salomon lorsque les acclamations se furent tues. Vous vous êtes développés en adaptant votre environnement tandis que les autres animaux s'adaptaient à l'environnement. Eh bien, aujourd'hui, vous devez faire les deux, alors que le tissu même de la planète se déchire, que les continents s'ébrouent pour se débarrasser de vous. Mon but, si vous me choisissez comme protecteur, sera de sauver les espèces, après quoi je vous rendrai les rênes du pouvoir. Je suis là, aujourd'hui, pour vous offrir l'espoir en l'avenir." P 105
L'auteur
Thomas R Weaver est primitivement un entrepreneur franco-britannique de la Tech, qui a développé ses activités au Royaume Uni. Le rachat de sa société par une plateforme internationale de service lui permet de se lancer dans l'écriture. Son domaine : le techno thriller contemporain, mêlant intelligence artificielle, enjeux climatiques et manipulation politique. Intelligence criminelle est d'abord paru en version originale en 2023 sous le titre Artificial Wisdom. Bien que publié à compte d'auteur, il est devenu très rapidement un best seller des ventes sur le site Amazon. Francophile, vivant entre Londres et Dijon, il est l'un des invités du Festival international Quai du Polar, à Lyon, début avril 2026.
Ils viennent de sortir
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