Étienne A

• Le propos d’Étienne A. possède une puissance singulière, et le choix de décrire la vie (ou ce qui en tient lieu) dans les entrepôts d’Amazon se révèle très pertinent : on y découvre une main d’œuvre post-industrielle “aliénée“, devenant étrangère à sa propre humanité, rendue à l’état de « fourmi ». 

• La force du texte est de montrer comment pour Étienne, manutentionnaire du géant de la distribution comme pour son ex-femme, caissière chez Patàpain et tant d’autres, le travail investit pratiquement toutes les dimensions d’existences soumises en permanence aux impératifs du temps. En effet, celles-ci sont marquées par des cadences imposées, qui conduisent à adopter des rythmes de vie qui s’y adaptent le mieux (d’où le nom d’Étienne : A. comme Amazon). Face à un fonctionnement entrepreneurial qui « vit de l’urgence », les individus sont constamment bousculés, désorientés, acculés, et perdent rapidement de vue ce qui fait leur qualité d’êtres humains. Tout, jusqu’aux conséquences de leurs faibles rémunérations, les contraint d’adopter un comportement et un mode de vie parfaitement normés.

• Au service de cette entreprise de décervelage et de soumission, on retrouve bien sûr le langage du management contemporain, avec ses mots-valises, ses termes dévoyés et ses multiples détournements de sens, ses ruses verbales grossières et standardisées, à seules fins d’augmenter les cadences et la productivité d’employés bombardés de messages. 

• Le choix d’Amazon Saran, situé non loin d’Orléans, est d’autant plus judicieux qu’il permet d’inscrire le propos dans cette « France périphérique » étudiée par le géographe Christophe Guilluy, si éloignée de la capitale, d’autant plus après le projet mort-né d’aérotrain dans les années 1970.

• On assiste avec émotion à la tentative d’Étienne A. pour s’arracher à l’aliénation, et tenter de re-saisir son existence, quitte à prendre la même direction que son célèbre prédécesseur, Le poinçonneur des Lilas (S. Gainsbourg), dont il est un avatar contemporain.