Léopold Kohr & La Société à l’échelle humaine
Parution le 6 mars 2026
150 pages
12 €
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Thème
La vie (mouvementée) et l'œuvre de Léopold Kohr né autrichien en 1909, écolier sans histoire, étudiant brillant, docteur en économie et en philosophie politique (Oui ! Ça existe!), couvre la Guerre d’Espagne en tant que journaliste, en profite pour comprendre ce qu’est l’anarchie. En 1938 il préfère partir en Amérique, enseigne à l’Université Rutgers du New Jersey et commence à publier avec succès. Puis Côte Ouest et le Canada, mais en 1954, épouvanté par le MacCarthysme, s’installe à Porto Rico, rencontre Herbert Read, George Orwell, rentre en Europe, s’installe au Pays de Galles, dont ils soutient les indépendantistes, tout comme ceux d’Irlande. Il publie ses travaux les plus importants, enseigne, obtient plusieurs distinctions, disparaît en février 1994, à Gloucester en Angleterre. Salzbourg, sa ville natale, lui rend hommage.
Points forts
- Dans une seconde partie, Alexandre Portron propose de visiter plusieurs textes importants du brillant Léopold : en faisant une étude historique de l’évolution des villes, il démontre que le surdéveloppement urbain n’apporte que le désastre. Le désopilant Duc de Buen Consejo dû à l’expérience des bidonvilles portoricains en est la fable. Deux phares chez Kohr : 1° La croissance à n’importe quel prix est une absurdité ; elle doit être arrêtée au stade de dimension optimale. 2° Les “bonnes sociétés” doivent être à dimension humaine, où l’arbitrage démocratique est une réalité : « small is beautiful » : la Suisse, le Luxembourg, le Liechtenstein en Europe, la Cité-Etat de Singapour, la Nouvelle Zélande en sont les modernes démonstrations. Leopold Kohr réfléchira aussi sur les possibilités d’une Bretagne autonome, débarrassée de la France, sur le Pays de Galles et l’Irlande sorties du pesant Royaume-Uni.
Quelques réserves
Voilà un homme (encore un !) qui voulait refaire le monde avec son stylo….Inclassable, il a une vague teinture communiste, beaucoup de libéralisme, et une indéniable autorité dans l‘équarrissage économique.
Encore un mot...
Le Mystère : Leopold Kohr est-il un anarchiste ? Pas vraiment. Sa vaste culture économique et juridique l’empêche d’être un destructeur, un violent. Il est un homme « bon » épris de liberté, d’indépendance et d’un certain bonheur à vivre ensemble.
Pacifiste sans doute, mais avec virulence. Longtemps considéré comme un illuminé, il a souvent prêché dans l’ombre, restant un universitaire respecté. Sa plume est brillante, élégante, souvent ironique et drôle.
Une phrase
“ Buen Consejo ne fait qu’offrir les avantages réalistes de la petite taille...Il y aura toujours une part de maladie, de passion, de frustration, d’intrigues, de violence, d’idiotie, de ruse...mais la population sera revenue aux solides formes de gouvernement républicain sans compromis.” P. 75
“ La décroissance est une conséquence mécanique du surdéveloppement. Au-delà d’une taille optimale, le « progrès » atteint un « rendement » décroissant. Ses apports sont de moins en moins pertinents pour servir une vie agréable...les innovations servent essentiellement à régler des problèmes qui n’auraient jamais existé si la société n’avait pas excédé une taille optimale. » P. 44
L'auteur
Alexandre Portron produit un « petit » livre brillant, structuré et divertissant . On y apprend beaucoup dans de très variés domaines. Juriste de Droit Public, philosophe du Droit, un tantinet Économiste, il enseigne à Lille, Paris, Poitiers, intervient aussi à Oxford.
Ils viennent de sortir
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