L’AFFAIRE PAOLA

Comme tous les romans policiers de Donna Leon, L’Affaire Paola met en scène le commissaire Brunetti et se déroule à Venise. Mais dans ce 8ème opus, on va surtout partager le dilemme personnel que Brunetti devra surmonter. Il est trois heures du matin, cette nuit-là tout semble calme. Soudain un galet, fait voler en éclats la vitrine d’une agence de voyages. Deux policiers se rendent sur place et constatent qu’à part un bris de glace, il n’y a pas eu d’autres dégradations. En l’absence de témoins, ils s’apprêtent à quitter les lieux lorsqu’ils aperçoivent assise sur une borne, une femme élégante. Elle répond bizarrement à leurs questions, prétend avoir tout vu, mais sa description du coupable les laisse perplexes. Elle se décrit elle-même. Emmenée à la questure, le prénom et le nom qui figurent sur sa carte d’identité : Paola Brunetti provoquent une véritable sidération.

La personne qu’ils ont appréhendée, est la femme du commissaire ! Appelé à la questure, Brunetti mal à l’aise, fait disparaitre le PV d’audition et quitte les lieux avec sa femme. « Je t’avais averti que j’allais le faire » se justifie Paola. La discussion est difficile et tendue. Brunetti est très amoureux de sa femme. C’est un « oiseau rare », une universitaire brillante qui aime sincèrement son mari. Si elle a défoncé la vitrine de l’agence, c’est qu’elle ne supporte plus les « voyages sexuels » qui permettent aux pédophiles d’assouvir leurs bas instincts dans les pays pauvres. Elle sait qu’en Italie ils ne sont pas illégaux.

Elle veut agir afin que cesse ce scandale. Elle dit qu’elle continuera à briser les vitrines mais il espère qu’un seul accès de violence suffira à sa femme. Deux jours plus tard, revenant en pleine nuit de Trévise, Brunetti constate que Paola n’est pas là, un coup de téléphone l’informera qu’elle avait récidivé et se trouvait à la questure. Il craint de devoir démissionner mais il sera mis en « congé administratif ». Pendant trois jours, Brunetti et sa femme restent cloitrés. Mais nouveau rebondissement comme sait le faire Donna Leon, le propriétaire de l’agence est assassiné. Brunetti est sûr que son épouse n’est pour rien dans ce meurtre et à la surprise générale, son chef lui confie l’enquête. Ombre de la mafia, différents financiers, assassinats selon le même modus operandi, Brunetti après bien des recherches et rebondissements découvrira que l’homicide va beaucoup plus loin que Venise…