Pauline

Une des premières œuvres, trop méconnue, d’Alexandre Dumas père. Un roman gothique porté par une voix douce et captivante

Alexandre Dumas

Version audio réalisée par les éditions Thélème
Texte lu par Marie-Stéphane Cattaneo
Parution en 2018.
Durée 5 h 25
12,34 Euros
(Edition brochée, première parution en 1838, 241 pages en Folio)

Notre recommandation

4/5

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Thème

Une atmosphère intense : Dumas installe une tension sourde et persistante. L’ombre, le silence et la veille anxieuse imprègnent chaque page, dessinant une ambiance lourde et inquiétante qui enveloppe l’auditeur et l’entraîne, presque malgré lui, au cœur du mystère.
Structure narrative originale : le récit se déploie à travers un jeu de voix qui s’emboîtent les uns dans les autres. Cette construction en strates, loin d’alourdir l’intrigue, en aiguise le suspense et retarde sans cesse la révélation, maintenant le lecteur dans une attente inquiète.
Le charme désuet du subjonctif imparfait : on se surprend à savourer la musicalité d’un français ciselé, d’une précision presque précieuse, que certains jugeront suranné. Cette langue, pourtant, confère au récit une noblesse et une profondeur singulières, comme un écho fidèle à l’époque qu’elle fait revivre.

Points forts

Des comportements périmés : l’écrivain s’attarde longuement sur le duel opposant Horace de Beuzeval à Alfred de Nerval, décrivant avec un luxe de détails un rituel d’honneur aujourd’hui révolu. Ce raffinement codifié, autrefois gage de noblesse, paraît désormais anachronique à une époque où les conflits se règlent de manière plus brutale et expéditive, parfois pour des motifs dérisoires. De la même manière, les relations entre hommes et femmes ont profondément évolué : à l’ère de la pornographie omniprésente et du désir exposé sans détour, il est presque inconcevable que Pauline de Meulien et Alfred de Nerval, pourtant libres et amoureux, partagent deux années de vie commune dans une chasteté absolue. Cette distance morale, si étrangère à notre présent, éclaire pourtant avec justesse les mœurs et les contradictions de son temps.

Quelques réserves

Plutôt que de se laisser intimider par les neuf cent vingt-huit pages du Comte de Monte-Cristo ou de se contenter d’une énième adaptation, il est sans doute préférable de tendre l’oreille vers ce bref volume. Pauline offre à la jeune génération une porte d’entrée idéale dans l’univers du célèbre feuilletoniste, en l’immergeant pleinement dans le climat singulier du siècle romantique.

Encore un mot...

“ Voyez comme je suis égoïste, lui dis-je en m’approchant d’elle, je préfère vos larmes à vos sourires ; les larmes sont confiantes, et le sourire est dissimulé ; le sourire, c’est le voile sous lequel le cœur se cache pour mentir.”

Une phrase

Alexandre Dumas père, né en 1802, demeure l’un des hommes de lettres les plus lus et les plus traduits à travers le monde. Génie du récit populaire, il a marqué durablement l’imaginaire collectif avec Les Trois Mousquetaires et Le Comte de Monte-Cristo. Pauline appartient à ses premières œuvres et constitue sa seule incursion véritablement assumée dans le registre gothique.

L'auteur

Marie-Stéphane Cattaneo est une comédienne française qui évolue avec constance entre le cinéma, la télévision et le théâtre depuis plus d’une décennie. Elle a prêté sa présence à de nombreux longs métrages, ainsi qu’à des séries telles que ASKIP ou 1874, la naissance de l’impressionnisme. De par la douceur de sa voix, elle a su rendre à la perfection la tonalité sombre de cet ouvrage.

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