Da Ponte, le bouffon de Mozart
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Thème
Cette pièce musicale retrace le parcours et la destinée d’Emmanuel Conegliano, plus connu sous le nom de Lorenzo Da Ponte, né dans une famille juive en 1749, et qui vécut dans la deuxième partie du XVIIIème siècle dans la cité des Doges, puis à Vienne et enfin à New York où il mourut libraire et dans l’oubli.
Cette comédie s’inspire directement des Mémoires de Lorenzo da Ponte lui-même, entré dans la postérité pour avoir été successivement le librettiste de Salieri à la cour de l’empereur d’Autriche Joseph II, puis de Mozart. Pour ce dernier, il créa les livrets des trois opéras les plus célèbres : Le mariage de Figaro, Don Giovanni, Cosi fan tutte, excusez du peu !
Points forts
- Des voix fortes, quelle que soit la tessiture, de mezzo à soprano, en passant par le baryton, à quoi s’ajoute la présence sur scène et la gestuelle de Hugo Lebreton dans le rôle de Da Ponte, qui transmet beaucoup d’émotion et de tendresse. Il brille dans des morceaux de bravoure, dont la scène houleuse des échanges Salieri-Mozart arbitrés par un Da Ponte complice : un grand moment, enchanteur pour les yeux et les oreilles.
- La mise en scène de Corinne Hahier, dynamique et bien rythmée, est agrémentée de panneaux de décor mobiles et de costumes vénitiens d’époque, rutilants.
- Ce spectacle lyrique dans son ensemble, qui est le témoignage vivant de l’âge d’or musical à la cour de Vienne en cette période faste du siècle des Lumières.
- En guise de conclusion, la rencontre fortuite de New York, où est montée une représentation de l’opéra Don Giovanni en l’honneur de son librettiste, le désormais agé Da Ponte, à partir d’une répétition réunissant une petite troupe de huit artistes : c’est un spectacle burlesque autour d’un magnifique piano Steinway et de son instrumentiste désopilant, Hugo Delor, et où l’on pourrait rencontrer Casanova, l’abbé libertin, protecteur de Lorenzo Da Ponte. Faire jouer Don Giovanni à New York, quarante ans après sa création, quelle histoire !
Quelques réserves
- Pourquoi donc ce titre de Bouffon de Mozart, et non l’inverse ? C’est bien la seule (toute petite) réserve, puisque chacun, y compris Salieri (voir plus bas § L’auteur), est un peu bouffon de l’autre dans cette pièce…
Encore un mot...
L’extraordinaire destinée de Da Ponte est au cœur de cette pièce magnifique. Il a fait tous les métiers, et même été prêtre quelques mois. Sa vie dissolue a compromis une carrière prometteuse et l’a contraint à s’exiler de la sublime Porte sur injonction du Pape. On pouvait penser que son itinéraire irait tout simplement de Venise à Vienne, peut être avec un petit détour par Prague, pour récolter quelques lauriers en faveur de sa grande œuvre (coproduite avec son ami Wolfgang, Don Giovanni), mais non : pourchassé pour adultère par des intégristes pudibonds et bien - pensants et la vindicte du pape, il dut partir en 1805 pour New York avec femme et ses six enfants ! Il emporta dans ses bagages son grand copain de débauches, Giacomo Casanova !
Avant son exil américain, Da Ponte échappa de peu à la guillotine des révolutionnaires français, lui qui se promenait en France avec une lettre de recommandation de Marie-Antoinette dans sa poche ! Et que fit-il aux USA ? Tour à tour épicier, libraire, fondateur d’une distillerie il monta son Don Giovanni.
Rappelons qu’il avait écrit les livrets des trois plus grands opéras comiques du siècle, étant protégé par Salieri, le mal aimé ; Da Ponte était également le poète officiel accrédité à la cour de Joseph II, qui l’avait surnommé « la muse vierge. » Un génie, assurément, tout comme son complice Wolfgang Amadeus Mozart, comme lui noceur et franc- maçon. Da Ponte quitta ce bas-monde, et la scène du Commandeur, à 89 ans ruiné et oublié, laissant des milliers de souvenirs enfouis et une colonie italienne orpheline. Il avait même enseigné sa langue maternelle à la future université de Columbia.
Une phrase
- Leporello (le valet de Don Juan) : « Nuit et jour, aller, venir
- vent et grêle, tout souffrir,
- manger mal et mal dormir
- ce vilain métier m’assomme,
- je veux vivre en gentilhomme, mon maître est avec sa belle
- et moi, je fais sentinelle. »
(extrait de Don Juan, Acte 1, scène 1)
L'auteur
Dominique Tirone-Fernandez est à la fois auteur, compositeur et comédien. Il a fondé avec Annie Chauveau le Théâtre de l’Equinoxe et interprète ici le personnage d’Antonio Salieri, compositeur et grand concurrent de Mozart à la cour de Joseph II à Vienne.
Passionné d’opéra, Dominique Tirone-Fernandez a eu l’idée d’adapter au théâtre les Mémoires du librettiste Lorenzo Da Ponte. L’intrigue repose sur des faits réels, quoique parcellaires. Très imbu de sa personne, Salieri, véritable bouffon mais hyper-doué et adulé, apparait comme un personnage de la Commedia dell’arte selon l’auteur lui même.
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