L' Accident

Jean-Paul Kauffmann a la réputation d' être un homme sensible, pudique, réservé. Question de tempérament et d'éducation. Et dieu sait combien dans cette Bretagne rurale et catholique des années cinquante, l'éducation était stricte, voire rigide. Taloches distribuées par l'institutrice, actes de mortification imposés par le curé, pensionnat quasi obligatoire pour l'entrée au collège. Pourtant, comme l' écrivait le grand romancier de cette époque, Gilbert Cesbron, " Notre Prison est un Royaume ".  Pour la première fois donc, Jean-Paul Kauffmann nous ouvre les portes de ce royaume et nous livre quelques confidences sur sa longue captivité au Liban. 

Le lieu : un village du Finistère au nom étrange Corps- Nuds. Pour ponctuer une enfance banale, avec son alternance de moments d'ennui et de joies: la bonne odeur du pain chaud dans la boulangerie paternelle, les effluves d'encens distribuées à tire-larigot par un petit chenapan déguisé en enfant de choeur, Jean-Paul Kauffmann observe tout déjà, sans être dupe, la magnificence de la pompe catholique, la vanité de Paul Brionne le curé venu du Grand Séminaire de Rennes, la passivité tranquille de ses fidèles. Avec son clocher en forme de bulbe, l'église fréquentée dès potron- minet par le jeune servant de messe, impressionne beaucoup le petit Kauffmann. 

Sept décennies plus tard, ce sont des odeurs qui réveillent la mémoire. Parmi les cinq sens, Kauffmann privilégie l'odorat, un bon journaliste, écrit-il, doit d' abord sentir son sujet. Et revenir sans cesse sur les lieux de son enquête, traquer des indices, flairer les lieux et les êtres. Que s' est il passé le dimanche 2 janvier 1949 du côté de l'étang de la Forge, à une trentaine de kilomètres de Corps- Nuds? Un accident de la route a provoqué la mort de 18 jeunes footballeurs du village. Pour quelles raisons le jeune conducteur du camion, un dodge américain importé en France avec le plan Marshall , a-t-il perdu le contrôle de son véhicule ? Vitesse excessive sûrement. Alcool au volant, imprudence, volonté d'épater les copains, la tragédie a sidéré la France et le village s'est muré dans un long silence. 

Ce silence, cet effroi, le journaliste Kauffmann le traversera dans les tunnels noirs des geôles du Hezbollah. Et c'est bien la part de cette enfance heureuse et douce, ce fragment d' innocence, qui lui permettront de tenir le coup, de  résister et de vivre dans ces conditions  des nuits presque sereines, sans cauchemar.