Le jardin anglais

Charles Wright se déclare en panne d’inspiration après son magistral Le chemin des estives et décide d’entreprendre un voyage en Angleterre qui va, contre toute attente, lui fournir la matière du récit qui lui fait défaut. Pourquoi l’Angleterre ? Pour une raison simple, Albion, perfide ou pas, est le pays de son père, Tom Wright, un homme banal au nom banal qui a quitté son île après la guerre pour se marier en France avec une corrézienne, le même jour que la Reine Elizabeth ; parti sans se retourner ! Ainsi Charles, le fils, propose-t-il à Tom, le père, « d’aller voir de l’autre côté de la Manche, de s’enfoncer avec lui dans ce jardin anglais, à la recherche inquiète et joyeuse de leurs origines ». Ils vont ainsi découvrir les lieux habités par Eric et Banga, les parents de Tom, Lill, la sœur fantasque de Banga, Richard Burbrook, le joaillier de Mayfair, fondateur de la dynastie, visiter le Suffolk, le Sussex, le Hampshire, les Cotswolds, une campagne sublime et hors du temps, des villes balnéaires au lustre fané, des alignements de petites maisons de brique sans fard, sinon le petit jardin qui se dissimule à l’arrière et pousse à l’abri des regards, des pierres tombales qui jonchent les cimetières engazonnés aux tombes resserrées autour des églises très catholiques, fussent-elles en rupture avec Rome depuis cinq siècles.

 Une balade s’engage donc dans l’espace, un espace unique façonné par un peuple unique, une balade dans le temps menée par Tom, ce père effacé et si banal qui va vite trouver dans l’aventure rétrospective le rythme inspiré par le retour aux sources, pour donner le ton à cette itinérance,  celui du Magical Mystery Tour, le road-movie fantasque et inspiré des Beatles qui avaient pris le même chemin symbolique en composant Penny Lane, la rue de Paul à Liverpool qui reste à jamais In my ears and in my eyes ; une balade comme une quête de souvenirs associant les lieux et les hommes qui ressuscitent au fil du parcours. Harriet, la sœur de Tom, est du voyage, les parents proches et éloignés, les amis de la famille, mais aussi Lennon et Mc McCartney, Shakespeare et Hamlet, D.H. Lawrence et Lady Chatterley, Dickens et David Copperfield.

 Mais la plus belle découverte est encore celle du père par son fils, un père dont le fils a toujours voulu faire un héros pour se résoudre à vivre avec un employé sans relief, rompu aux seuls tableaux Excel, un père qui va se révéler dans cette épopée, dévoiler sa vraie nature, celle d’un homme qui s’exprime par ellipses, dans une économie de mots qui cache une intelligence et une sensibilité jusque-là insoupçonnées, un anglais à l’opposé du français plein de faconde. En parcourant  l’Angleterre, c’est avant tout de son père que l’auteur fait la connaissance.