Archipel

En guise d’ouverture, Sarnia (l’antique nom de Guernesey) constitue une belle découverte avec ses trois mouvements pleins de mystère et d’évocations de l’univers insulaire et marin bien dans la veine de ce que la critique a rangé commodément sous l’appellation d’impressionnisme musical auquel n’est donc pas étranger le bouquet debussyste qui nous est ensuite proposé avec Nocturne, Clair de lune et D’un cahier d’esquisses,  pièces composées à des moments très différents mais qui disent les étapes essentielles du compositeur dans l’évolution  de son style pianistique où l’on peut retrouver à la fois expressivité, sensualité, rêveries et sonorités évanescentes. Après quoi, retour à Ireland avec le cycle Decorations : ici, évocation de Jersey sous les auspices de la poésie d'Arthur Symons évoquant sa « solitude verte, entre terre et mer ». Où l’on renoue avec le merveilleux insulaire fait d’évocations de clairs de lune, de chants nostalgiques et de joyeuses féeries.

Et l’agencement préparatoire de toutes ces pièces a été conçu en vue de la pièce maîtresse qui, avec La Mer représente l’apothéose de l’enregistrement : composée de 1903 à 1905, la plupart des critiques se sont, à l’origine, mépris en ne saisissant pas d’emblée l’extraordinaire puissance évocatrice de ces « Trois esquisses symphoniques », selon le sous-titre de l’œuvre. Et pourtant, chaque scintillement solaire sur l’eau, chaque gouttelette de mousse se réfractant dans la lumière donne lieu à l’invention de ces soulèvements sonores aussi vite retombés que nés, de ces jeux de couleurs aveuglants. Au point que l’on a pu dire que la recherche de l’expression se trouvait ici remplacée par la recherche exclusive d’un nouveau langage. Mais, si tel était le cas, que viendraient y faire les puissantes vagues lyriques des premier et troisième mouvements, le chant des profondeurs qui est celui-là même du soleil répandu sur la mer ? Et la vision de la mer et du soleil suffit-elle d’ailleurs à expliquer tout du souffle de la passion qui embrase l’œuvre entière ? N’y a-t-il pas autre chose encore de plus puissant, de plus profond, de plus intime, de plus purement humain derrière ce soulèvement, ce déferlement, ces vagues de respiration, cette  vie incessante et multiple des sons ? La Mer ne raconte-t-elle pas l’amour de Debussy pour sa maîtresse Emma Bardac, amour à son zénith solaire d’où il ne redescendra jamais, l’embrasement physique, le va et vient des gestes, des extases de l’amour, le rythme sublime de la volupté, de son chant éternel ? On est loin du pur jeu de formes et de sons, dans la poignante vérité des âmes et des corps.

Aline Piboule parvient à nous restituer du bout de ses doigts la gamme des nuances infinies que requiert l’exécution d’une partition si complexe : couleurs chatoyantes, jeux de lumière, impression de mouvement, éventail des émotions de la sérénité la plus pure à la puissance terrifiante des abysses dans ce vaste flux de conscience musical, « devenir sonore, processus de développement où les notions mêmes d’exposition et de développement coexistent dans une explosion ininterrompue » (Jean Barraqué) avant que les dernières barres de mesures ne soient englouties sous les vagues, comme celle d’ d’Hokusaï dont l’estampe fut choisie par Debussy lui-même pour illustrer la couverture de sa partition.