Dream Archives

La trajectoire du pianiste Craig Taborn se présente sans la moindre rature. À Détroit, à New York, le pavé brûle, les structures cèdent. Taborn naît à la musique pour de bon le jour où James Carter a déjà commencé de fulgurer. Leur collaboration dure quatre ans. Mais son oreille exige davantage. Roscoe Mitchell de l'Art Ensemble, la rigueur monumentale de Dave Holland, le contrebassiste anglais. On n'accompagne pas ces gens-là, on cohabite avec eux dans l'instant pur. Puis c’est Tim Berne qui pousse le cri, Chris Potter qui architecture le souffle, John Zorn qui distribue les cartes du jeu secret. Est-il sideman ? Non. Témoin capital. L'œil au centre de la tempête improvisée. 

Dès le début il a refusé de s’inscrire, comme tant d’autres, dans la lignée des pianistes virtuoses post-bop, c’eût été trop facile. Tout jeune, il complète son apprentissage du piano par l’exploration des sons électroniques sur son synthétiseur Moog. Il est l’un des pionniers de la fusion entre jazz et Intelligence Dance Music (IDM). Grâce aux samplers et aux capteurs modulaires qui lui permettent de réinjecter en temps réel des sons fragmentés, distordus, mutants. 

Par ailleurs, il revendique l’influence des maîtres historiques de la musique contemporaine : Arnold Schoenberg tout d’abord, mais le dodécaphoniste plus que le sérialiste. Ce qui l’intéresse, c’est de pouvoir jouer les douze notes sans prévalence d’un ton ou d’un accord. Ligeti ensuite et son concept “d’illusion d’optique acoustique”, qui lui permet de créer, uniquement par l’accentuation, l’illusion d’une mélodie au sein d’une nappe de notes jouées à une vitesse frénétique. Et puis Messiaen et sa façon de considérer l’accord comme une couleur pure, sans résolution. Il ne s’agit là que d’exemples qui fonctionnent comme autant de symboles, tant les créations de Taborn sont imprégnées de la musique savante du vingtième siècle.

Et s’il avait effectué, l’air de rien, la synthèse la plus improbable, la plus difficile qui soit ? Celle de l'atome et de la mémoire. Côté mémoire, à chaque fois, plusieurs têtes, aucune idole. L’Europe savante donc. Le jazz ensuite, mais décapé. Paul Bley, Cecil Taylor, Monk : l’autre sainte trinité du clavier qui ne s'en laisse pas conter et qu’il a forcément écouté. Il en retient la liberté, et rejette le folklore et les petites histoires. Enfin l’atome. L'électricité. Les machines. La techno de Détroit, l'usine, le Fender Rhodes et le Moog traités à l'acide de l'instant. L'électronique n'est pas un adjuvant, c'est une respiration minérale. Tout se tient.

L’oreille ne ment pas. Elle archive. Dream Archives. C’est du jazz chambriste. Oubliez les salons, les perruques et les révérences. C’est une affaire de géométrie intime, une physique des corps réduits à trois : clavier polysémique, violoncelle, percussions. Pourquoi l’apport des deux autres, sans lequel le piano resterait enfermé dans un splendide isolement, est-il si essentiel ? Tomeka Reid apporte la chair, la gravité du chant, la fragilité d’une matière vivante. Ches Smith ne nous réveille pas tout à fait, mais donne une autre profondeur à notre rêve : couleurs nocturnes, pulsations irrégulières, signes à demi effacés.