George Garzone Live 9975

Cet album paraît sous le nom de George Garzone et il y est accompagné par le trio régulier du batteur Jerry Steinhilber avec lequel il joue de temps à autre. Ce trio pianoless dont Sonny Rollins a fourni le modèle dès 1957 (A Night at Village Vanguard), comprend le saxophone ténor Josh Cook. De sorte que cet opus se présente, en réalité, comme un duo de ténors, le seigneur des saxophones, comme le chardonnay est le seigneur de la Bourgogne. Les duos de ce type sont monnaie courante dans le petit monde du jazz. Il peuvent prendre la forme du duel, du défi lancé, comme celui, légendaire, qui opposa le chtonien et éructant Coleman Hawkins, jusqu’alors maître incontesté de l’instrument, à l’aérien et nuageux Lester Young qui en sortit vainqueur. Mais, le plus souvent, il sont placés sous le signe de l’entente cordiale et de la franche émulation.

Je pense à Al Cohn, qui enregistra en duo avec Zoot Sims l’un des brothers, les quatre ténors du grand orchestre de Woody Herman, dans la seconde moitié des années quarante, et à un autre avec James Moody, le fidèle compagnon de Dizzy Gillespie. On pourrait multiplier les exemples. George Garzone lui-même a eu l’occasion de se mesurer, un enregistrement en témoigne (Quintonic, 2014), avec Jerry Bergonzi, dont nous avons chroniqué le dernier album dans ces colonnes, qui appartient à la même génération que lui, et avec lequel il partage bien des points communs, ne serait-ce que les activités d’enseignement et le respect dans lequel les tiennent nombre de leurs collègues (musician’s musicians).

Le duo Josh Cook et George Garzone prolonge cette tradition bien ancrée, à ceci près que plus de vingt ans séparent les deux hommes et que la notoriété de Garzone est bien supérieure à celle de son cadet. Mais Cook tient la dragée haute face au maître. J’ajoute que le saxophone soprano est également sollicité. Par l’un et l’autre, par exemple, Jerry sur Fox In. Coltrane, dont l’ombre immense plane, qu’on le veuille ou non, sur ces plages enregistrées près de soixante années après sa mort, pratiquait les deux instruments. Il avait confié à l’un des journalistes de Jazz Magazine lors de l’un de ses passages à Paris, qu’il considérait que leur pratique simultanée était incompatible, pour des raisons qui n’appartenaient qu’à lui et, qu’à l’avenir, il choisirait peut-être le soprano. Il n’eut pas le temps de mettre sa promesse à exécution.

Il en résulte ce bel enregistrement d’un quartet pianoless à la gloire de la géniale invention du Belge Adolphe Sax, originaire de Dinan là où coule la Meuse, capté en live au club 9975.

Les moins aguerris parmi nos auditeurs devront accomplir un petit effort pour bien repérer qui joue, de Jerry ou John. Nous n’en sommes plus aux enregistrements stéréophoniques où l’on plaçait chacun des deux protagonistes sur l’une et l’autre enceinte de la défunte chaîne Hifi. A l’heure des téléphones portables et du casque sur les oreilles, les sons sont plus enveloppants et mêlés.

Pour les néophytes, je dirais que le son qu’un musicien est capable de développer sur son instrument est sa marque de fabrique et authentifie sa signature. Je rappelle que le grand Pierre Boulez méprisait le jazz qui, selon lui, n’était pas assez fulgurant. Il considérait néanmoins que tous les saxophonistes de musique classique devraient s’inspirer du son, vaporeux et changeant comme le temps qu’il fait, de Lee Konitz. Pour revenir à nos deux compères, le son de George Garzone est plus tranchant, clair, chantant et lyrique -, que d’adjectifs ! - et il utilise plus volontiers tout le registre de l’instrument, alors que celui de Jerry est plus sourd, plus rond et feutré aussi, peut-être. Sur Antony Goes, par exemple, c’est George qui, comme souvent, prend le premier solo et Jerry qui lui emboîte le pas. Je précise que beaucoup d’espace est laissé, à la mesure de leur talent, aux solos des bassiste et batteur dont il faut citer les noms : King Dahl à la contrebasse et surtout Jerry Steinhilber aux drums.