Hypersensitivity

La maîtrise technique de Christophe Monniot n’est plus un secret pour personne, j’en ai fait le commentaire admiratif dans ces colonnes-même à l’occasion de son précédent opus (Six Migrant pieces). Elle est d’autant plus remarquable que nous avons affaire à un poly-instrumentiste. Je voudrais insister sur ce que je considère comme l’une des caractéristiques prégnantes de la poétique de Christophe Monniot, ce que j’appellerai sa “véhémence paroxystique". Il n’est pas aisé de parvenir au paroxysme en musique, cela demande une longue préparation avec une irrépressible montée de la tension jusqu’à l’explosion finale, comme Coltrane a appris à le faire à tous les souffleurs qui l’ont suivi. C’est encore plus rare de s’y maintenir, comme en est capable Christophe dans Blow What ou Grace. 

Il faut pour cela savoir transmettre à l’auditeur le sens d’une forme d’énergie surpuissante. Christophe n’y parvient que grâce à la mobilisation de certaines qualités instrumentales qu’il possède au plus haut point : puissance sonore, vocalisation extrême, capacité de variation infinie de la sonorité, sens éblouissant de l’articulation, sans même parler de la facilité déconcertante avec laquelle il parcourt en un instant les registres extrêmes de ses instruments. Il en résulte un étrange sentiment de verticalité de son jeu, démultiplié dans Grace, à la faveur de l’usage de l’électronique ; comme si la répétition des notes tenues, les appogiatures sur toute la tessiture de l’instrument, la variation des timbres (éraillements, fêlures, éructations, jusqu’au cri pur), qui se déroulent forcément à l’échelle du temps, se concentraient, en un instant purement imaginaire indéfiniment répété, pour s’y superposer toutes.

Ce quartet comporte une invitée de marque en la personne de la pianiste Sophia Domancich. Le hasard des publications a voulu que je chronique la semaine passée pour Culture Tops, son dernier album en leader (Wisches). Ici, elle se met totalement au service du projet commun, ce qui lui permet de dévoiler ses qualités d’accompagnatrice, avec tout l’acquis hérité des maîtres des années soixante (Bill Evans, Mc Coy Tyner, Herbie Hancock, entre autres), jusqu’aux accents bluesy de Grace.

 Ce qui ne l’empêche pas de déployer, dans de longs solos, sa manière propre : improvisation solitaire en staccato si caractéristique dans Grace encore, longues phrases de la main droite à partir de notes d’égale longueur dépourvues d’accents au début de Somewhere in the after Life, ou multiples échappées atonales.

Christophe Monniot n’hésite pas à donner la parole aux autres membres du quartet (parfois augmenté d’une voix pour l’exposé des thèmes à l’unisson). Le solo du batteur Denis Charolles dans Oh La La est un modèle du genre qui pourrait être enseigné dans les écoles : comment à partir du centre constitué par la pulsation irrégulière de la grosse caisse élargir le propos par une succession de cercles concentriques et revenir au motif initial avant que l’orchestre ne reprenne. Quant au contrebassiste Felipe Cabrera, son accompagnement est irréprochable et ses solos engagés.