Aqua
Janvier 2026
445 pages
23 €
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Thème
A Saint-Firmin, petit village normand, Martin, haut fonctionnaire à Paris, pense succéder facilement à son oncle, gros agriculteur local, à la tête de la Mairie ...mais il trouve face à lui Maria, Roumaine fraîchement naturalisée, intello précaire titulaire d’une thèse en sociologie reconvertie en néo rurale, qui tient l'épicerie locale. Très charismatique, c'est elle qui remporte l'élection, rassemblant les voix autour de sa défense de la source d’eau du village et de la gestion indépendante de celle-ci. Le combat ne fait que commencer…
Points forts
- Le thème de l'eau, ressource vitale, et des modes alternatifs d’organisation pour sa gestion, font écho à de nombreuses luttes actuelles menées par le monde rural contre des décisions qu’il estime nuisibles et déconnectées de toute réalité. Le roman apparaît de ce point vue, comme un manifeste pour la défense de lieux et d’êtres malmenés par les temps modernes.
- Inspiré d'un village réel, Saint-Firmin est un lieu fictif symbolique dont les habitants représentent toutes les franges de la société et forment une mosaïque de personnages d'origine sociale et de cultures différentes qui se confrontent, voire s’opposent dans des intrigues composant une satire sociale qui ne laisse pas indifférent.
- Le village et les personnages centraux, la « bande de la Lanterne », sont les mêmes que dans Humus (Editions de l’Observatoire, 2023), précédent roman de l'auteur; cette continuité renforce l’attachement pour les protagonistes et les événements qu’ils traversent.
- Avec un sens aigu du tragique, l’auteur fait ressortir la domination des aléas climatiques et leur impact sur les destins des hommes,
- Le style de l’écrivain est magnifique.
Quelques réserves
On retrouve un procédé créatif prisé de Gaspard Koenig, présent dans Humus et repris dans Aqua : deux scènes très érotiques qui viennent pimenter le récit.
On notera cependant qu'opportunément, Aqua est construit de manière autonome et se lit aisément sans avoir lu Humus .
Encore un mot...
Dans les deux ouvrages, les personnages s’étirent sur trois générations, évoluant selon le même schéma social: les grand-parents agriculteurs, les parents «montés» à Paris pour exercer des professions libérales et les “héros” diplômés de Grandes Écoles qui veulent faire un retour au village, avec des résultats contrastés…
Une phrase
“La rivière d'ordinaire si paisible, est devenue folle. Elle trépigne, rugit et déborde. La colère la rend hideuse. Au lieu d'un filet d'eau claire, elle est devenue un torrent boueux. Les vagues lui dressent des écailles ; le courant fait entendre un borborygme gras et continu. Elle frappe à l'aveugle, bastonnant plantes et animaux avec le bois qu'elle charrie, nettoyant les terriers des renards et des campagnols, submergeant les rives.” p.9
“Les arbres sont en berne, les champs virent à l'orange, comme si on les avait tous passés au glyphosate. Le pays a pris un méchant coup de soleil. Même la Maline, jadis si fraîche, ses berges ressemblent à un décor abandonné, son étiage n'a jamais été aussi bas, et personne n'a envie de voir ces racines soudain à l'air…” p.193
L'auteur
Gaspard Koenig, écrivain et essayiste célèbre né en 1982, poursuit son exploration des éléments : après la terre, l'eau, nous attendons les deux derniers ! Pour évoquer ces problématiques très actuelles, il a choisi le roman et non l'essai car il pense qu'un bon roman vaut toutes les démonstrations.
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