Archive de Berthe Bendler
Parution le 21 janvier 2026
192 pages
19 Euros ; 13,99 Euros en téléchargement
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Thème
Archive de Berthe Bendler est un récit confidentiel, construit comme une enquête littéraire consacrée à la vie de la grand-mère de l’auteur, Berthe Bendler. S’appuyant sur un ensemble de souvenirs, de témoignages oraux et d’archives tant personnelles qu’administratives, Vincent Jaury reconstitue le parcours de cette femme polonaise, de confession juive, installée en France dans les années 1930, depuis son adolescence et sa jeunesse traversées par la guerre jusqu’à sa vieillesse parisienne. L’ouvrage interroge les traumatismes hérités de la Shoah, le silence qui entoure la mémoire des survivants, ainsi que la transmission de ces traces d’une génération sur l’autre, dans une approche résolument centrée sur l’histoire familiale.
Points forts
- Un style agréable à lire : l’écriture de Vincent Jaury se distingue par le choix assumé du registre soutenu. Sans jamais céder à l’emphase, le texte avance avec justesse et se révèle fluide, à la fois exigeant et profondément humain. Ce parti pris littéraire, s’il sert efficacement le propos, maintient néanmoins l’entreprise narrative dans une proximité constante avec sa matière intime.
- De belles descriptions : j’ai particulièrement apprécié le soin minutieux que l’auteur apporte à la description, s’inscrivant dans la belle tradition des romanciers du XXᵉ siècle. Les lieux, les gestes et les visages sont évoqués avec une précision jamais décorative, conférant aux anecdotes une densité sensible et contribue à faire émerger les personnages dans toute leur présence et leur épaisseur humaine.
Quelques réserves
- Trop de parenthèses : le recours fréquent aux parenthèses, s’il témoigne d’un souci de précision et de nuance, tend parfois à interrompre le fil du récit. Ces digressions, bien que souvent pertinentes, alourdissent parfois la lecture et nuisent à la continuité narrative, au détriment de l’émotion principale.
- Un roman trop familial ? Si l’on comprend que le travail de mémoire soit essentiel pour l’entourage proche de l’auteur, l’ouvrage peine toutefois, selon moi, à s’extraire pleinement du cadre privé pour atteindre une portée plus universelle. L’attachement affectif limite parfois la mise à distance nécessaire à une véritable transfiguration littéraire de l’expérience. La littérature, pour dépasser la seule valeur testimoniale, gagne à déplacer, interroger ou mettre en tension l’essence biographique qu’elle mobilise afin d’ouvrir un espace de résonance plus large pour le lecteur.
Encore un mot...
Tableau d’une grand-mère dont le frère meurt dans les camps de concentration, le livre esquisse une personnalité façonnée par l’Histoire et par la violence de la sphère domestique. Grandir et vivre sa jeunesse sous le régime de Vichy lorsqu’on est juif imprime durablement un caractère et un rapport au monde, d’autant plus lorsque le père assène cette phrase terrible : « J’aurais préféré que ce soit toi qui partes et non ton frère ». L’auteur esquisse une figure sans complaisance, faite de dureté, de sécheresse affective et d’une volonté farouche de progresser dans l’échelle sociale. C’est dans ces aspérités, dans ces silences et ces manques, que le petit-fils cherche moins à juger qu’à comprendre, en interrogeant les zones d’ombre de cette trajectoire de vie.
Une phrase
« Cruelle erreur de jeunesse de croire que les gens sont attentifs à vous : l’égoïsme est la règle ; la bonté, l’exception. » P.52
L'auteur
Vincent Jaury est journaliste et écrivain. Il dirige notamment la rédaction du magazine Transfuge et s’est fait remarquer par des œuvres de fiction telles que La petite bande (Grasset, 2022). Avec Archive de Berthe Bendler, sa deuxième publication, il met son regard critique et sa sensibilité littéraire au service d’un portrait atypique, où l’exigence de l’écriture se conjugue à une démarche de mémoire et de transmission.
Ils viennent de sortir
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