Finistère

Un récit chronologique par génération avec une présentation des éléments spécifiques de la vie de ces 3 hommes : l'arrière-grand-père Eugène est un paysan qui vit à Saint Pol de Léon,  pays d’agriculture qui produit l’artichaut devenu « le légume » de ce début du XXème siècle. Très vite, il décide d’organiser une défense des intérêts des agriculteurs face aux marchands parisiens. Il crée un syndicat rural professionnel puis, en 1910, une coopérative La Bretonne dont il devient le gestionnaire. Son fils -également prénommé Eugène- né en 1922, élève au collège religieux Notre Dame du Kreisker, est un écolier particulièrement doué et passionné par le grec. Ses maîtres lui prédisent une très belle carrière ecclésiastique, son père ne voit pour lui que sa succession au sein de La Bretonne, mais le jeune Eugène veut enseigner les Lettres. Troisième homme de cette lignée, Pierre le père de l’auteur, mathématicien diplômé de Polytechnique. Son parcours de jeune lycéen puis d’étudiant est marqué par son appartenance au mouvement de la Ligue communiste révolutionnaire.

Le contexte sociopolitique dans lequel les personnages inscrivent chacun leur destin et leurs choix de vie :  au début du XXème siècle il est interdit de parler le breton y compris dans les églises ; Eugène I est influencé  par les idées du mouvement Le Sillon ce qui le conduit à vouloir défendre les intérêts légitimes  des agriculteurs ; Eugène II, élève en prépa au lycée Henri IV à Paris, s’implique dans les mouvements étudiants de la Résistance  pendant l’occupation allemande ;  Pierre, lycéen en maths sup au lycée de Brest (où son père enseigne les Lettres), adhère aux idées de la Ligue communiste révolutionnaire en 1968. Il poursuivra cet engagement ayant intégré le  Lycée Louis le Grand afin de préparer le concours de Polytechnique. 
Les événements significatifs de cette époque sont rappelés : soutien au mouvement MLF en faveur de la liberté de l’avortement, marche des Fiertés pour défendre la dignité des personnes homosexuelles, identification du SIDA qui touche ces communautés. 

Le récit de la vie privée de chacune de ces familles sur trois générations est traité avec respect et un fond de tendresse. Quelques anecdotes sont parfois amusantes.
 L'auteure déchirée par l’annonce de la maladie de son père relate avec délicatesse ses sentiments pour cet homme « taiseux, austère » dont elle écrit qu’elle a toujours cherché à l’approcher et à l’intéresser. 

Les interrogations de l’auteur sur sa propre personne sont le fil directeur de cette plongée dans l’histoire familiale. Cette construction est très intéressante.