On aurait pu se rencontrer

L’Être, l’âme et la transcendance, autant de sujets chers à l’auteur, dans une approche originale suscitée par le don d’un tableau qui, mieux qu’un long discours, révèle par sa verticalité et son horizontalité confondues, le lien entre le passé, le présent et l’avenir, le ciel et la terre, le concret et l’abstrait, la vie et la mort. Un tableau qui explicite ainsi la transcendance, non seulement par sa signification propre, mais encore par l’identité de son auteur, une jeune femme qui porte un nom célèbre, celui d’un géant qui y pensa lui aussi en son temps :  Hugo comme Victor, et un prénom associé, Léopoldine, celui de la fille chérie arrachée si jeune à l’affection de son père. L’élève qui offre ainsi un tableau à son professeur s’appelle Léopoldine Hugo, l’arrière-arrière-petite-fille de l’auteur des Contemplations !  

Ce cadeau inédit, plusieurs fois renouvelé, va nourrir chez François Cheng une réflexion approfondie sur l’évolution de la pensée métaphysique du grand homme qu’il va reprendre à son compte pour illustrer la sienne propre en le citant à profusion, une pensée nourrie chez Hugo par le drame de Villequier qui lui imposera sans doute de concevoir affectivement et intellectuellement la vie de sa fille après la mort pour survivre. 

Ainsi guidé par l’idée d’une vie qui continue après la mort et aussi bien d’une vie collective qui précède la vie individuelle et les confond dans des concepts scientifiques ou religieux oscillant de l’héritage génétique à la Communion des Saints, l’auteur livre les pensées profondes que lui inspirent les dix années consacrées à l’accompagnement de sa chère épouse, Micheline Benoit, atteinte  de la maladie d’Alzheimer, une maladie qui la rendra présente et absente à la fois, un peu évanescente, à l’image de celui ou celle qui vient d’abandonner la communauté des vivants sans la quitter jamais tout à fait.